Llega el Sony Ericsson WTA Tour Championships 2006
Madrid, capital del tenis
Madrid alberga este mes el Sony Ericsson WTA Tour Championships 2006, el torneo m�s importante y prestigioso del deporte profesional femenino, La cita de final de temporada del circuito femenino se celebrar� en el Telef�nica Arena Madrid (espacio conocido como Madrid Arena) del 7 al 12 de noviembre de 2006 y ser� emitido en directo por Eurosport, Eurosport 2, Teledeporte y La 2 de TVE.
S.D.P.

Como parte de la estrategia del Sony Ericsson WTA Tour de presentar el evento m�s codiciado de final de temporada en mercados claves alrededor del mundo, los Championships escogieron el Madrid Arena, un lugar de talla mundial que puede alojar a m�s de 10.000 espectadores y que ha sido la sede del Masters Series Madrid de la ATP desde el 2002. Sports Promotions Inc. (SPI), entidad organizadora del Master Series Madrid, tambi�n se encarga de la organizaci�n de los Championships. Madrid tiene una gran experiencia en la organizaci�n de grandes eventos deportivos y eventos ten�sticos. Con la enorme popularidad que ha conseguido el tenis femenino hoy en d�a, los organizadores conf�an en que los Championships en Madrid ayudar� a aumentar ese nivel de popularidad e inter�s por el tenis.

El primer WTA Tour Championship tuvo lugar en 1972 en Boca Rat�n, Estados Unidos, y las cuatro �ltimas ediciones se celebraron en Los �ngeles, tambi�n en Am�rica. Con un premio de 3 millones de d�lares y seis d�as de competici�n, el evento es uno de lo m�s importantes junto con los Grand Slams. Adem�s de ser el �ltimo torneo del a�o, en el WTA Championships est� en juego determinar la n�mero uno de la temporada. El Sony Ericsson Championship se caracteriza por reunir a las 8 mejores jugadoras individuales y a las 4 mejores parejas del mundo que se clasificaron en la �Carrera de Campeones�.

Las jugadoras punt�an durante la temporada en todos los torneos que componen el Sony Ericsson WTA Tour. Al final de la temporada, s�lo disputan el Sony Ericsson WTA Tour Championships las 8 primeras. En 2005, disputaron el torneo que se celebr� en Los �ngeles: Lindsay Davenport (1), Kim Clijsters (2), Maria Sharapova (3), Marie Pierce (4), Am�lie Mauresmo (5), Patty Schnyder (6), Nadia Petrova (7) y Elena Dementieva (8). El t�tulo lo consigui� por primera vez una francesa, Am�lie Mauresmo, que ocupaba el quinto puesto del r�nking y que tras la victoria ascendi� a la tercera posici�n por detr�s de la estadounidense Lindsay Davenport y la belga Kim Clijsters. Adem�s, los dobles los jugar�n las 4 mejores parejas de la temporada.

Ya en Madrid, el formato de fase previa, conocido como round-robin, se aplicar� en este torneo. En el Sony Ericsson WTA Tour se divide a las 8 jugadoras en dos grupos de 4. De martes a viernes, estos dos grupos disputan una "liguilla" que les obliga a enfrentarse a unas con otras. Las dos primeras de cada grupo pasan directamente a la fase final que se disputa durante el fin de semana. Las semifinales enfrentan a la primera de un grupo con la segunda del otro. Todos los partidos, incluida la final, se juegan a la mejor de tres sets.

Las 8 mejores jugadoras (hasta el momento inscritas) son Justine H�nin-Hardenne (Bel), Am�lie Mauresmo (Fra), Maria Sharapova (Rus), Svetlana Kuznetzova (Rus), Kim Clijsters (Bel), Martina Hingis (Sui), Elena Dementieva (Rus) y Nadia Petrova (Rus). De momento, est�n clasificadas para Madrid H�nin-Hardenne, Mauresmo y Sharapova. Las otras jugadoras con m�s posibilidades de estar entre las 8 son Patty Schnyder (Sui), Dinara Safina (Rus), Nicole Vaidisova (Cze) y Anastasia Myskina, entre otras. Am�lie Mauresmo ha ganado dos Grand Slams este a�o (el Abierto de Australia y Wimbledon), mientras que Justine H�nin-Hardenne es la ganadora del Roland Garros y Maria Sharapova la del US Open. Todas ellas est�n dispuestas a ganar el �ltimo y gran evento de 2006.

Una ciudad en alza
Madrid fue escogida despu�s de un largo y competido proceso de selecci�n de varios meses entre m�s de 15 ciudades. Madrid consigui� la designaci�n por su perfil internacional y su fuerte oferta para los Juegos Ol�mpicos de 2012, aunque lamentablemente no resultar� elegida Ciudad Ol�mpica. Otros factores que influyeron en la decisi�n final fueron el probado historial de Promotions Inc. (SPI), entidad organizadora del Master Series Madrid, as� como las instalaciones del Telef�nica Arena Madrid donde ya se celebra con gran �xito el Masters Series Madrid de la ATP, uno de los torneos de tenis m�s prestigiosos del mundo que atrae a m�s de 100.000 aficionados cada a�o. Madrid, contin�a as� con la tradici�n de ser anfitriona del Championships que se realiza en ciudades de renombre internacional como Nueva York, M�nich y Los �ngeles, sede actual del torneo desde 2002.
 

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