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La fibra se �comer� al hilo de cobre
El despliegue de la fibra �ptica est� siendo en Espa�a lento pero
seguro. Ya sabemos que es el futuro sobre el ADSL. Lo saben los
operadores de cable como Ono y lo sabe Telef�nica que llevar� fibra
hasta el hogar en un proyecto ambicioso que tiene por delante. El resto
de operadores de telefon�a, televisi�n e Internet est�n empezando a
reaccionar. Es una larga carrera por posicionarse. "En Ono llevamos diez
a�os y m�s de 10.000 millones de euros para alcanzar al 60% de los
hogares", aseguran fuentes del fuerte operador de cable. La competencia
es dura y hay que seguir invirtiendo en fibra ya que el par de cobre se
enfrenta a su �ltimo periodo de existencia en lo que ser� otra especie
de cese de una generaci�n tecnol�gica ante una nueva. En definitiva se
necesita fibra para que los operadores puedan ofrecer los servicios
convergentes m�s punteros del panorama audiovisual actual.
Javier Mu�oz
Ono
lleva trabajando e invirtiendo muchos a�os en el cable de fibra, sabe
que con �l navegaremos a 100 Mbps. Y reacciona Telef�nica, como siempre,
anunciando a sus clientes de banda ancha que obtendr�n velocidades de 30
megas de bajada una vez que la operadora despliegue su tecnolog�a de
fibra �ptica hasta el hogar (FTTH).
Y es evidente que el cobre va perdiendo peso. Ya que con la fibra
obtendremos no solamente m�s velocidad, pero tambi�n m�s servicios, como
programaci�n bajo demanda, videoconferencia incluso, gracias a sus
amplias posibilidades t�cnicas, televisi�n en alta definici�n.
Los operadores en competencia alternativos barajan velocidades m�s bajas
que pueden llegar a los 6 Mbps y en el mejor de los casos algo m�s
vivimos cerca de la central. Mientras, Ono, la principal operadora con
este sistema de transmisi�n, se permite aumentar la velocidad hasta los
25megas y Telef�nica pronto empezar� a probar una velocidad de descarga
extra que llegar� a los mencionados 30 Mbps.
Siempre nos referimos a cifras reales y no a cifras promocionales que no
por muy altas permiten asegurarnos de que son ciertas. Sobre ellas hay
que revisar la letra peque�a ya que sabemos que la publicidad que
acompa�a al ADSL usa muchos megas que nos son reales por su dificultad
de conseguirlos, algo que con la fibra �ptica est� m�s garantizado.
Incluso, y gracias a la fibra todav�a podemos estirar la velocidad real.
Ya se est�n empezando hacer pruebas en los hogares consiguiendo una
velocidad de descarga de 100 Mbps gracias al est�ndar de transmisi�n
DOCSIS 3, que otras operadoras de fibra del mundo, como Comcast en
Estados Unidos tambi�n han adoptado.
M�s fibra para servicios convergentes
El aumento de la velocidad es s�lo una de las ventajas de la fibra sobre
el ADSL o par de cobre. El cable, adem�s, puede funcionar con
velocidades sim�tricas de conexi�n -misma velocidad de subida que de
bajada-, aunque ninguna operadora espa�ola quiere aventurarse por ahora
en ese terreno -Verizon, en Estados Unidos, acaba de presentar un
servicio de conexi�n de 20 Mbps reales tanto de subida como de bajada-.
Con el cable de fibra �ptica, adem�s, se acaba el problema de la
disminuci�n de velocidad por distancia a la central. Te�ricamente, el
cable puede dar la velocidad m�xima a los clientes, sin importar su
situaci�n geogr�fica. Sin embargo, un estudio de la asociaci�n de Internautas del a�o 2006 cifraba la
velocidad real del cable en Espa�a
en un 65% de lo anunciado -en ADSL la cifra var�a seg�n el operador
entre el 42 y el 83%-.
Adem�s hay que a�adir que en la oferta de servicios conjuntos, es
evidente que el cable tambi�n sale ganando frente al ADSL porque la
emisi�n de televisi�n, por ejemplo, no resta ancho de banda a la
navegaci�n por la red.
Son �stas razones de peso por las que las operadoras invertir�n entre
1.000 y 1.500 euros de media por cliente en redes de fibra �ptica. Una
medida de acuerdo con las estimaciones de Alcatel Lucent que afectar� a
las principales operadoras que deber�n invertir est�s cifras
astron�micas en los pr�ximos a�os.
De hecho adem�s de Telef�nica de Espa�a y Ono, tanto Orange, Euskaltel,
Tele 2, R Cable y Telecable Asturias, prev�n est�s inversiones para
desplegar sus nuevas redes de fibra �ptica hasta el hogar.
Una cantidad significativa si se tiene en cuenta que en septiembre
pasado la planta de l�neas de telefon�a fija activas ascend�a a 18,46
millones, de acuerdo con los datos de la Comisi�n del Mercado de las
Telecomunicaciones (CMT).
En el supuesto de que las nuevas redes duplicaran la capilaridad de las
antiguas de par de cobre, las compa��as deber�an de afrontar un
desembolso aproximado de 18.000 millones de euros en los pr�ximos a�os
para ofrecer servicios plenamente convergentes a sus clientes.
Asegurar el grado de competencia
La CMT ha aprobado las l�neas maestras que regulan el despliegue de este
tipo de redes, capaces de ofrecer entre 30 y 100 megas en una primera
fase comercial. Aunque este marco temporal debe ser completado con
estudios posteriores sobre el grado de competencia que existe en cada
territorio del Estado, lo cierto es que ha servido para aclarar las
reglas del juego del gran cambio tecnol�gico que ya ha comenzado a
producirse.
Telef�nica de Espa�a, con 15,11 millones de l�neas fijas activas (el
81,8% del total), es el operador que deber� asumir el mayor peso
inversor.
De acuerdo con sus planes, hasta 2010 destinar� 1.000 millones para
desplegar de forma paulatina la fibra hasta sus abonados. Tras las
pruebas piloto que se realizan en un millar de hogares de Madrid y
Barcelona, en abril iniciar� la comercializaci�n de productos de alta
velocidad sobre fibra de 30 megas.
Entre los compromisos adquiridos por Telef�nica con el sector financiero
para 2010 figuran el haber pasado el 80% de sus bucles a 10 Mb, el 40% a
30 Mb y el 25% a 100 Mb. Por su parte, las compa��as de cable han
invertido desde 1998 un total de 9.000 millones de euros en redes de
fibra, que cubren algo m�s del 50% de los hogares y casi el 70% de las
empresas.
S�lo Ono ha cableado 6,8 millones de hogares y el pasado a�o dedic�
cerca de 500 millones de euros a ampliar su cobertura. En el segundo
semestre del a�o comenzar� a comercializar ofertas de 100 Mb. Orange
Espa�a se ha tomado el despliegue de fibra con m�s calma, a la espera de
que la CMT aclare el entorno competitivo.
A lo largo del a�o iniciar� planes piloto en Barcelona y Madrid para
testar la nueva tecnolog�a de 100 Mb entre clientes particulares y
empresas. France Telecom ya ofrece servicios comerciales sobre fibra en
Par�s y Eslovaquia. Jazztel es uno de los operadores alternativos a
Telef�nica que m�s fibra urbana ha desplegado (4.000 kil�metros de red
de acceso local).
Pero adem�s de fuertes sumas de dinero, las operadoras necesitan
permisos de ayuntamientos y comunidades de propietarios para poder abrir
canalizaciones -que podr�n ser compartidas- y materializar sus
proyectos. Algo no siempre f�cil de conseguir. Seg�n Ignacio �lvarez,
director t�cnico de Alcatel Lucent, 2008 ser� un a�o clave para impulsar
la fibra �ptica. En su opini�n, el video bajo demanda y los juegos on
line ser�n dos de los principales aceleradores del nuevo negocio.
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