TV INTERACTIVA
Es necesario impulsar la TV Digital Terrestre
MHP, estándar interactivo.
El nuevo 2003 comienza bajo la atenta mirada de nuevas tendencias en equipos receptores digitales. Los avances significativos alrededor de las nueva tecnologías en lo que se refiere a recepción televisiva contribuyen a aunar esfuerzos por parte de una industria que busca acuerdos de promoción de APIs abiertas para nuevos equipos, haciendo uso del estándar Multimedia Home Platform (MHP). Así la TV digital terrestre podría obtener el empujón necesario para competir con sistemas como el cable o el satélite. Hay países que han optado por retrasar la puesta en funcionamiento de la TDT o han considerado que no resultaba viable impulsarla como TV de pago o han dejado en manos de las emisiones en abierto una apuesta que no acaba de arrancar (caso de España), sin que la industria y los operadores hayan alcanzado acuerdos necesarios para su impulso. Existen muchas voces que incluso hablan de acordar un receptor único para recibir la señal digital terrestre, por satélite y por cable. Sin embargo, hay que tener en cuenta la realidad tecnológica y económica actual de los operadores de televisión, y que es más lógico y viable que las televisiones analógicas “migren” al digital antes de querer unificar lo digital alrededor de un estándar único.
Javier Muñoz

La TV digital terrestre no despega y es preciso encontrar caminos para su impulso a corto o medio plazo. El papel que se han atribuido en esta materia los operadores públicos está muy por debajo de lo esperado, sobre todo si tenemos en cuenta otros modelos de introducción de la TDT, porque en el español sólo se ha reservado al operador público TVE dos programas en un canal múltiple de cinco programas.

Hay que tener en cuenta que en otros países europeos se ha regulado esta materia reservando como mínimo un canal múltiple completo a sus respectivos operadores públicos de televisión. De cualquier manera la TDT ha sido liderada por dos países donde ha llegado a tener una sonada implantación: Reino Unido y España. Pero no se puede decir que los resultados han sido precisamente óptimos. En ambos casos las plataformas de TDT de pago que gestionaban las ofertas digitales entraron en grandes crisis y tanto ITV Digital como Quiero acabaron en cierre.

Sin embargo, en el caso del Reino Unido, el operador público BBC, siguiendo las directrices gubernamentales, sigue apoyando decididamente el desarrollo de la TDT, mediante una oferta de seis programas de televisión en abierto y de servicios interactivos.
La idea de impulsar la TDT con un estándar que se pueda adquirir libremente en los comercios podría ser la solución para un sistema que espera su oportunidad y al que están abocados todos los canales terrestres que suman la mayor audiencia de la televisión en España.

Muchos expertos como Rudy Provoost, vicepresidente de la multinacional holandesa Philips, apuestan por los aparatos de televisión digital según el estándar MHP, por el que aboga España. Pero los descodificadores que lo integren aún no están preparados aunque esta tecnología europea compatible está cada vez más cerca.
Provoost asegura que la multinacional considera a España como el país que tiene las mayores posibilidades de utilizar primero este nuevo estándar, ya que después del Reino Unido es el más avanzado en el despliegue de la televisión digital.

La lenta implantación en el mercado de los nuevos equipos se produce cuando hace ya varios meses que los cinco principales canales españoles de televisión están obligados a realizar sus emisiones en digital, y cuando ya hace bastante tiempo que los dos nuevos radiodifusores, Veo TV y Net TV, emiten sus programaciones (por obligación legal) sin posibilidades de competir, hasta el momento.

Además, tras el traumático cierre de Quiero, los agentes que se encargan de impulsar este sistema están trabajando bajo mínimos y los receptores DVB prácticamente no se venden por la escasa programación disponible en TDT. Los fabricantes optan por tener equipos en esta tecnología de forma estratégica.
Y es que hay que estar preparado para el futuro y posicionarse. Por esta razón Philips ambiciona convertirse en el número uno en todas sus actividades de electrónica de gran consumo en Europa en los próximos tres años. Este es el motivo por el que realiza varias demostraciones con la tecnología MHP.

Estándar MHP
Lo que es evidente es que los operadores de televisión digital terrestre y los fabricantes de equipos electrónicos sí han sentado las bases para utilizar un estándar de descodificadores basado en la norma europea MHP. El acuerdo cuenta con el visto bueno del Ministerio de Ciencia y Tecnología, que muestra su disposición a estudiar la petición de las cadenas de contar con un ancho de banda suficiente para poder prestar servicios interactivos.

Para el éxito de la televisión digital terrestre, todas las partes consideran que es ‘beneficioso’ el uso de un API (interfaz de programación de aplicaciones) común y abierto. Estas dos características confluyen en los descodificadores que utilizan la norma europea MHP (plataforma multimedia para el hogar).
Un acuerdo firmado se orientó a impulsar un estándar para el desarrollo de aplicaciones interactivas basadas en la televisión digital terrenal. Concretamente, el acuerdo propone que el desarrollo de nuevas funciones de valor añadido interactivo y multimedia se implementen en la televisión digital utilizando el estándar MHP (Plataforma Multimedia para el Hogar), desarrollado por el grupo europeo DVB.

El acuerdo también promueve la disponibilidad en el mercado de equipos y aplicaciones interactivas basadas en el MHP y la migración -en el caso de los operadores que dispongan de ellos- de los servicios interactivos al estándar MHP en “un plazo razonable y consensuado”. Actualmente, las cadenas denuncian que no hay en las tiendas televisores adaptados mientras los fabricantes alegan que no existe mercado.

El MHP hace posible que el televisor se transforme en un auténtico terminal multimedia, capaz de recibir las emisiones de televisión, documentos multimedia, aplicaciones de la sociedad de la información (correo electrónico, servicios de telebanca, servicios de comercio electrónico, juegos on line, etc.) y acceso a internet.

La existencia de un estándar abierto, como MHP, permite que todos los receptores con capacidad interactiva que los fabricantes pongan en el mercado compartan esa tecnología, lo que puede redundar en una bajada de precios y la aceleración en la implantación de estos servicios.

Descodificador único
La adopción de un descodificador único parece por tanto esencial para el despegue de la nueva tecnología. Para el 2012 todas las cadenas deberán emitir en digital y aunque hasta entonces convivirán ambos sistemas y es evidente que para recibir las nuevas señales se necesita un televisor digital (todavía no están en el mercado) o incorporar un descodificador a los actuales equipos.

En este sentido el MHP podría permitir que el televisor sea al mismo tiempo un terminal multimedia, con acceso a Internet y aplicaciones para correo electrónico, comercio digital o juegos on line. Al ser un estándar abierto, es compatible con todos los receptores preparados para ofrecer interactividad.
Para garantizar la existencia de un sistema de descodificadores común, los operadores proponen migrar sus servicios interactivos y multimedia de televisión digital terrestre al estándar MHP.

Los nuevos licenciatarios creen que el Gobierno debería impulsar la fabricación de televisores digitales o poner en marcha planes Renove que facilitaran la migración en los hogares españoles. En este sentido recuerdan que el Gobierno sueco dio 60 coronas por cada descodificador que adquiriera un ciudadano de ese país. Junto a ello recuerdan la necesidad de un mayor ancho de banda para poder realizar emisiones enriquecidas con interactividad, a la vez que vuelven a reclamar un adelanto del apagón analógico que impulsaría además la digitalización en nuestro país, como ya se ha hecho en otros países europeos.

Pero hay opiniones expertas en la materia como la de David del Val, responsable de Techfoundries que cree que el descodificador único propuesto por el Ministerio de Ciencia y Tecnología “lastra” las posibilidades de la televisión digital y “supone desaprovechar todo el trabajo de programación que durante años se ha desarrollado en internet”. Techfoundries es una empresa dedicada a la creación de productos y servicios tecnológicos destinados al consumo doméstico.

Del Val señala que “sólo con algunos cambios en el lenguaje HTML o Java Script” se puede conseguir en la televisión una interactividad acoplada al canal “sin necesidad de llegar a acuerdos entre las cadenas y los transportadores de señal, o forzar a los fabricantes a que diseñen una base tecnológica totalmente nueva cuando ya existe el standar Internet”.

De cualquier manera nos encontramos ante un ‘momento decisivo’ para un sector sometido a un nuevo marco regulador que afecta a los operadores de ámbito nacional, autonómico y local.
Ante la ola de escepticismo general que existe en el sector audiovisual, muchos opinan que estamos en una situación adecuada para comenzar el proceso de emisión de la TDT en abierto si la Administración reordena el espectro y el mercado se desarrolla, como en Australia, con el estándar DVB-HTML. Este otro estándar resultó clave porque HTML/Javascript es la primera tecnología interactiva y podría jugar un papel esencial en la TDT.

La idea es que la televisión ha dejado gradualmente de ser un aparato “aislado” y se está integrando en el entorno de las telecomunicaciones. Y esto lo iremos comprobando día a día. Hoy pocos canales no incorporan algún servicio participativo en sus programas para dar muestras de modernidad.

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